Äntligen värme – och kameler

Ibland stannar jag upp och tänker ”Jag är verkligen här!”. Det är lätt att bara trava på, att dagarna bara går utan att man reflekterar över att jag faktiskt är i Saudiarabien, inte för alltid utan bara just för tillfället. Men nu, när vädret äntligen börjar bli riktigt varmt och kvällarna är ljumma i den lila solnedgången där böneutroparna utmanar varandra, är det lätt att stå stilla i några ögonblick och ”ta ett steg ut ur sig själv” och se på omgivningen med nyhetens ögon igen.

Tack och lov att vintern är över, nu är poolen åter uppvärmd och barnen leker runt den medan föräldrar äter helglunch på terrassen och pratar på alla språk med mer eller mindre bekanta. Vi har oftast mer än +30 på dagarna och inte under +10 på nätterna. Luftkonditioneringen är satt på kylning igen och surrar hela dagarna.

Mina golflektioner går framåt, tyvärr hinner vi nog inte spela så mycket mer än till i april, sedan blir det tydligen för varmt. Golfklubben där vi tar lektioner heter Riyadh Green och golftränaren är en mycket vänlig indier som aldrig mister tålamodet med oss. Golfbanan ligger en bit ut i öknen och är omgivet av ett beduinläger.

Vi ser kameler lite då och då, man kan se dem ligga på knä med spännband över puckeln på lastbilsflak mitt i centrala Riyadh, men oftast ser man dem i grupper om tre fyra stycken när man lämnar de centralare delarna av staden. Vid golfbanan strövar det omkring kameler lite här och var, vår chaufför får då och då lämna vägen och köra ut i sanden för att inte köra på kameler som står på vägen och inte vill flytta på sig – de är ungefär som renar. I helgen höll några av dem på att äta upp planteringen som - inte så genomtänkt - placerats utanför muren som omgärdar hela golfbanan.

Kamelerna förekommer i olika färger, oftast är de mellanbruna. Men de som värderas högst bland saudierna är de vita. Enligt uppgift kostar en ”standardkamel” kring 5 000 – 7 000 kr. De kan naturligtvis vara avlade så att de värderas högre. Det förekommer speciella kapplöpningar med kameler som t.o.m. sänds på tv, och det går undan, de pinnar på riktigt bra… Annars ser de mest ut som att de betraktar världen med upphöjt lugn och verkar inte ha allt för bråttom.

Jag vet uppriktigt sagt inte riktigt vad kamelerna används till längre men det finns gott om dem. Som jag har skrivit tidigare så tvivlar jag på att ens saudierna själva kan tycka vidare mycket om att äta kamelkött, även om det finns att köpa. Vi har inte ridit på någon kamel ännu, vi ska försöka komma iväg på någon ökentur där kamelritt brukar ingå, men vi har inte hunnit dit ännu.

Sedan är det så att det som vi säger är kameler, eller ”camels”, på svenska skulle benämnas dromedarer. Alla ”kameler” här har bara en puckel på ryggen – alltså är det dromedarer, men på engelska finns det tydligen inget ord för dromedarer utan både en- och tvåpuckliga djur benämns som ”camels”.

En historia lyder:
- Hur många kameler finns det i Saudiarabien?

Svar: Två. På djurparken. Resten är dromedarer och inte kameler.

Till i eftermiddag ska vi åka till Bahrain som ligger ca två timmars bilfärd bort. Där är det inte alls lika konservativt som här. Jag får köra bil (kanske om mitt svenska körkort gäller???) och behöver inte gå omkring i abaya eller ens schal, man kan gå i baddräkt om man vill och äta fläskkött och dricka alkohol.

- Tänk vad man kan lära sig uppskatta oväntade saker!

KALLT???!!!

I femgradig värme (?!) tog jag min första golflektion tillsammans med två frusna vänner. Visst hade jag hört att det skulle vara ganska kallt här på vintern, men aldrig såhär kallt! På nätterna är det nu nollgradigt och den sista veckan har det varit mellan fem och åtta grader varmt på dagarna. - Och då är det inte varmt när man varken har rätt kläder eller hus för detta.

Jag - och alla andra - fryser rejält, även om vi har möjlighet att köra värmeutblås på luftkonditioneringsaggregaten så drar det från de stora, enkla och synnerligen otäta fönstren samt alla fläktar som bara går rätt ut. Just nu uppskattar jag vår heltäckningsmatta mycket.

Det kan mycket väl fortsätta att vara kallt in i mars, men det är förhoppningsvis inte riktigt såhär kallt hela tiden utan mer åt det 15-gradiga hållet.

Har fått inhandla både fliströja, mössa och vantar åt dottern. Skolan är utrustad och byggd för att klara värme. Den har kraftiga dukar spända över alla utomhusytor där barnen vistas - som skydd mot solen. Det mesta utom just lektionssalarna är utomhus; lekplats, pool, idrottsplaner, uppehållsutrymmen liksom elevskåp och matsalen. Så under dessa kalla månader är det oerhört kallt, speciellt för tonåringarna i high school som inte springer omkring och leker som sina yngre skolkamrater utan sitter stilla… och fryser…

Araberna gillar inte kyla alls, även om det är såhär kallt ett tag varje år så klär de sig inte ordentligt. De kan svepa in sig i en filt när de går ut i sandaler eller ha en kortärmad skjorta på sig men stora ulliga öronmuffar på huvudet. Redan i november när temperaturen på kvällarna gick ner till ca +20 började de ta på sig mössa och halsduk, vissa av vakterna hade t.o.m. ”rånar-luva” som täckte ansiktet, men sedan är det samma klädsel som gäller när det är åtta grader…

Folk frågar mig om detta är som i Sverige, när jag säger att det kan bli nedåt -20 C långa perioder tittar de tomt på mig, och säger ”Ohh…”. Jag ser på dem att det inte finns någon referens för sådan kyla. På samma sätt som vi knappast kan tänka oss hur det är med +60 C.